そんなわけで今年は関西風の丸もち白みそ仕立てのお雑煮からはじまり、私の中のお餅の食べ方ランキング殿堂入りの磯辺焼き、食感が楽しい豆入りのかき餅、そしてデザート感覚でいただくきな粉餅、あたためた粒あんでいただくあんこ餅‥。ベーシックなラインアップながら、「何個食べる？」「何味がいい？」なんて家族に声をかけながら、個々のいま食べたい味をチョイスしていただく、そんな「餅 is freedom 2024」な日々を楽しんだのでした。

餅は餅でも「かんころ餅」とは？

そんな「餅 is freedom 2024」開催中の我が家に届いたのは昭和29年創業、真鳥餅店の「かんころ餅」という聞きなれないお餅。元日に帰宅しテレビをつけていると『有吉弘行のプライベートジェット爆食ツアー！日本全国 芸能人の勝負差し入れフェス2024』という面白そうな番組がはじまりました。まだ知らない聞いた事のないおいしそうなグルメがたくさん紹介されていて、放送を見ながら気になるアイテムを片っ端から携帯でチェック。そんな中に出てきたのが俳優・川口春奈さんが愛用の勝負差し入れスイーツとして紹介した、川口さんの地元・五島列島の名産品「かんころ餅」です。素朴系和菓子という事で、気になって調べたところ、五島列島を舞台にしたNHKの朝ドラ「舞いあがれ！」などにも登場し、知る人ぞ知る人気の商品なんだそうです。
かんころは、五島地方の方言で、さつまいもを薄く切って天日干ししたもののこと。さつまいもはやせた傾斜地の多い五島列島でもよく育つことから、キリスト教が弾圧された時代に、信仰と生活の場を求め五島列島に移住した人々が、わずかな土地でも大切に育てていたそう。その「かんころ」を、餅米に混ぜてつきあげて作る五島に古くから伝わる郷土食が「かんころ餅」でもともとは冬期の保存食として、さらに今では長崎県の特産品として県内各地で販売されているんだそうです。

アレンジいろいろが楽しい

やわらかなうちはそのままで、かたくなりはじめたらフライパンやトースターで焼き、そのままでいただくのとはまた少し違う香ばしさを楽しんで‥と説明書きに書かれています。その他アレンジもおすすめとの事でどんな風にして食べようかとレシピサイトなどをあれこれ調べました。まずはそのままトースターで焼いて4種類の味をひとつひとつ試食！さつまいものほんのり甘いお味と焼いた表面のカリカリと中のもちもちが絶妙です。忙しい日の朝食などにかんころ餅を焼いてカフェオレでいただきたい…そんなホッとする味でした。お芋の甘みが感じられるプレーン・むらさき芋と、香ばしい香りが特徴のごま、そして新潟の笹団子ぐらい風味の強いよもぎとそれぞれアレンジのイメージが広がるラインアップです。

アレンジランキング～よろず編集部調べ～

あれこれ試した結果、皆さまにも是非試してほしい食べ方をランキングにしてみました。

3位「きな粉みるく」
さいの目に切ったかんころ餅と牛乳少量をレンジで温める。かんころ餅が柔らかく、もちっとしたら、きな粉：砂糖（2:1）をまぶして出来上がり。温めすぎるとかんころ餅は溶けてしまうそうなので（それはそれで美味しいとは思いますが）良き加減を探りながら形のある状態でストップしましょう。
これは寒い冬の朝のおめざにぴったりな、やわらかくて優しい温かメニューです。レンジとの相性をあれこれ試してお好みの固さを研究してほしいです！さつまいもの甘さの分きな粉とお砂糖の割合はお好みで調整を。

2位「素揚げかんころ餅」
さいの目に切ったかんころ餅をさっと素揚げしてお塩をかけてシンプルに。
トースターで焼いてそのまま食べるのと同様に、かんころ餅自体の甘さが一番引き出される食べ方でした。味の変化が楽しいので、プレーン＋ごまを2種類素揚げにして食卓に出すのをお勧めします。甘い＆香ばしいを塩気でいただくエンドレスパターンです。醤油も試しましたが、醤油の香りがたちすぎて「かんころ餅」らしさが失われてしまったので、素揚げは絶対に塩です。ちなみに私は家にあったフレーク塩を使用。フレーク塩のサクサクとした食感がアクセントになってより一層美味しかったです。

1位「はちみつバター」
フライパンにバターを溶かし、1㎝ほどにスライスしたかんころ餅を両面よく焼き、バターとはちみつをかける。仕上げにお塩をひとふりして出来上がり。
‥圧勝です。おそらくカロリーも圧勝です。この食べ方はどの味も合いますが、やはりプレーンかむらさき芋がベストフレンドかなと思います。「バニラアイスを添えても」と何かで読んだのですが、甘党の腹ペコさんは是非試してみてください。バニラアイスをのせたらかんころ餅感がやや薄れますが、どう考えても今年1番の極上スイーツになりました。ちなみにこちらはナイフとフォークでいただきましょう。

今回あれこれ試してみて「かんころ餅」さえ家に買い置きしていれば、アレンジ次第で色々楽しめることがわかりました。ふらっと立ち寄ったいかりスーパーマーケットで小さいサイズのかんころ餅が売っていたので少量で試してみたい方は是非探してみてください。